W piątek, 27 czerwca 2025 roku, w Ratuszu Staromiejskim w Elblągu odbyła się konferencja pod patronatem Prezydenta Elbląga „Otwarci na Świat - możliwości rozwoju dla młodych”, zorganizowana przez ośmioosobową młodzieżową grupę inicjatywną. Wydarzenie miało na celu pokazanie, że Elbląg może być miejscem pełnym możliwości dla młodych ludzi szukających rozwoju, inspiracji i przestrzeni do działania.

„To inicjatywa stworzona przez młodych - dla młodych i to jest dla nas najważniejsze. Zależy nam, by dotrzeć do tych, którzy być może nie wiedzą jeszcze, że mogą więcej. Naszym celem jest inspirowanie, wspieranie i tworzenie przestrzeni, w której rozwój staje się realną możliwością, a nie tylko hasłem. Wierzymy, że ten projekt może być początkiem pozytywnej zmiany - nie tylko dla uczestników, ale też dla całego miasta.” - podkreślają organizatorzy.

Choć spotkanie miało lokalny charakter, nie zabrakło wnikliwych pytań i szczerych rozmów oraz wyjątkowych gości. Wśród zaproszonych prelegentów znaleźli się: Marcelina Maciąg - członkini NATO Youth Board reprezentująca Polskę, Sara Grzegorczyk - finalistka prestiżowego programu FLEX oraz regionalna ambasadorka American Councils Poland, Dawid Krasiński - aktor, wokalista, łyżwiarz figurowy i aktywista, mgr Iwona Dwojacka kierowniczka Biura Promocji i Współpracy z Zagranicą z Akademii Nauk Stosowanych, a także Maciej Bielawski - wiceprezes Elbląskiego Stowarzyszenia Wspierania Inicjatyw Pozarządowych. Swoją prezentację online przygotowała także Katarzyna Girguś - członkini European Youth Parlament.

Konferencję otworzyła debata pn. „Kompetencje przyszłości - w ławce czy w praktyce?”, w której uczestniczyli zaproszeni goście. Rozmowę moderowali Kamil Czyżak - kierownik działu promocji i kontaktu z mediami w Centrum Spotkań Europejskich Światowid w Elblągu oraz Natasza Obrycka - uczennica I Liceum Ogólnokształcącego w Elblągu, tegeoroczna finalista programu FLEX - przedstawiciele dwóch pokoleń, dzięki którym rozmowa nabrała świeżości i głębi. Uczestnicy mieli okazję usłyszeć, jak pogodzić naukę z rozwijaniem pasji i jakie szanse edukacyjne czekają na młodych elblążan za granicą.

Kolejnym punktem programu były indywidualne wystąpienia prelegentów w ramach bloku „Nie bój się i działaj!”. Sara Grzegorczyk opowiedziała o swoim zaangażowaniu w projekty American Councils - m.in. o akcjach na rzecz środowiska, takich jak sprzątanie plaż oraz inicjatywie Exchanger realizowanej w ramach Olimpiady Zwolnieni z Teorii. Jej celem było zwiększanie świadomości na temat możliwości wyjazdu na wymiany międzynarodowe wśród osób w naszym wieku. Podczas prowadzonych w ramach projektu prezentacji i warsztatów udało się dotrzeć do tysięcy uczniów szkół średnich w Polsce, a także setek tysięcy online poprzez social media. Wśród partnerów inicjatywy znalazły się największe organizacje zajmujące się organizacją wymian, takie jak American Councils, YFU oraz AFS. Marcelina Maciąg i Dawid Krasiński zaś zaprezentowali swoje indywidulane ścieżki rozwoju - artystyczną, podróżniczą, społeczno-aktywistyczną i opowiedzieli o bardzo ważnych dla nich momencie, w którym ich drogi się połączyły i rozpoczęli wspólne działania w ramach niezywkłego projektu Niebieska Skrzyneczka Zdrowia Psychicznego. "Niebieska Skrzyneczka Zdrowia Psychicznego to prosty, a zarazem niezwykle skuteczny projekt, który powstał, by wspierać zdrowie psychiczne dzieci i młodzieży w szkołach. To bezpieczna przestrzeń, w której uczniowie mogą anonimowo dzielić się swoimi troskami, emocjami i potrzebami, wrzucając wiadomości z prośbą o wsparcie lub informacje dotyczące trudnych sytuacji, z którymi się mierzą - zarówno oni sami, jak i ich rówieśnicy. Projekt nie tylko buduje empatię i wzmacnia relacje między uczniami, ale przede wszystkim daje im poczucie bezpieczeństwa i pewność, że nie są sami w trudnych chwilach." Więcej o działaniach projektu można znaleźć na oficjalniej stronie: https://niebieskaskrzyneczka.pl/

Każda z prezentacji pokazała, że warto wychodzić ze strefy komfortu i nie bać się reakcji otoczenia. Pokazała jak wiele dróg i możliwości czeka za rogiem, jeśli tylko znajdziemy w sobie chęć do działania i postawimy pierwszy krok. A co najważniejsze, udowodniła, że poza doświadczeniem, działanie szerzej pozwala nam nawiązywać nowe (często międzynarodowe) znajomości i zdobywać przyjaciół - takich od serca. „Otwarci na Świat” to inicjatywa młodych elblążan, której celem było pokazanie, że rozwój i działanie są możliwe także poza szkołą - nawet w miejscu, które często uchodzi za pozbawione perspektyw. Poprzez interaktywną konferencję chcieliśmy zachęcić rówieśników do odkrywania dostępnych możliwości, dzielenia się doświadczeniem i podejmowania inicjatyw, które naprawdę mogą coś zmienić.” - podkreślają organizatorzy.

Na zakończenie odbyła się otwarta sesja pytań i odpowiedzi pod hasłem „Dowiedz się więcej!”, w której uczestnicy mogli zadać prelegentom pytania dotyczące m.in. programu stypendialnego Future Leaders Exchange oraz życia codziennego w Stanach Zjednoczonych. Program FLEX to całoroczny, w pełni finansowany przez Departament Stanu USA program wymiany dla uczniów szkół średnich. Program FLEX działa w Polsce od 2015 roku. Dzięki programowi uczniowie szkół średnich z Polski i innych krajów mogą spędzić cały rok szkolny w USA, mieszkać u amerykańskiej rodziny i uczęszczać do amerykańskiego liceum. To nie tylko okazja do poznania amerykańskiej kultury, ale także do przybliżenia Amerykanom wiedzy o swoim ojczystym kraju. Uczestnicy wracają do domu zmotywowani i zainspirowani, żeby dzielić się swoimi nowymi doświadczeniami i pozytywnie wpływać na swój kraj i społeczność. Jeśli jesteście ciekawi, jak wygląda procedura aplikowania to zapraszamy na stronę American Councils Poland: https://poland.americancouncils.org/.

W atmosferze wzajemnego zaufania i otwartości rozmowy toczyły się długo po zakończeniu części oficjalnej. „Wierzymy, że warto mówić głośno o tym, co dostępne jest także poza szkolnymi murami – o projektach, programach, inicjatywach i ludziach, którzy mogą inspirować oraz wspierać młodzież w odkrywaniu swoich pasji i budowaniu przyszłości. Nasza interaktywna konferencja to coś więcej niż tylko spotkanie – to przestrzeń otwarta dla wszystkich, którzy chcą się rozwijać, dzielić doświadczeniami i poznawać nowe perspektywy.” – podkreślają młodzi organizatorzy spotkania. Konferencja zorganizowana w ramach projektu „Młodzi dla Elbląga” realizowanego przez Elbląskie Stowarzyszenie Wspierania Inicjatyw Pozarządowych była dla nas – zarówno jako organizatorów, jak i uczestników – ogromną lekcją. Pokazała, że działając wspólnie, można stworzyć wartościowe i inspirujące wydarzenie. Wracamy z nową energią do działania i większą świadomością tego, jak skutecznie realizować własne inicjatywy.

Jagoda Grynhagel
Aleksandra Szelska
animatorka: Anna Łebek-Obrycka

Konferencja zorganizowana została w ramach projektu "Młodzi dla Elbląga" realizowanego przez Elbląskie Stowarzyszenie Wspierania Inicjatyw Pozarządowych i finansowanego ze środków Narodowego Instytutu Wolności - Centrum Rozwoju Społeczeństwa Obywatelskiego w ramach Rządowego Programu Fundusz Inicjatyw Młodzieżowych na lata 2022-2033.